16 Ekim 1846 günü ABD'deki Massachusetts General Hospital’in ameliyathanesi tıklım tıklımdı.
Herkesin merakla beklediği diş hekimi William Morton, ameliyathaneye biraz geç gelmişti.
İçeri girer girmez, bekleyenlerden gecikme için özür diledi ve hemen anestezi uygulamasına girişti.
Hastanın adı Gilbert Abbot, yapılacak işlem ise boyunda kitle eksizyonuydu.
Hastanın cerrahı Dr. John C. Warren, bundan sonrasını günlüğüne şöyle yazmıştı: “Ben hastayı cerrahiye hazırlarken, cihaz da Dr. Morton tarafından hastanın ağzına yaklaşık üç dakika süreyle uygulandı. Bu sürenin sonunda hasta hissizlik durumuna geçmişti. Ben hemen boyun cildinden 7-8 cm.lik bir kesi yaptım. Hastada herhangi bir ağrı ifadesi görmeden, önemli sinirler ve damarların arasından geçerek diseksiyona başladım. Bir süre sonra hasta anlamsız sözler söylemeye başladı, ameliyatın sonuna kadar da ajite bir haldeydi.
Ameliyatın hemen bitiminde, hastaya çok ağrı duyup duymadığı sorulduğunda, boynu geriliyormuş gibi hissettiğini söylemişti. Ama sonradan ben sorguladığımda, ameliyatın yapılmakta olduğununun farkında olmakla birlikte, ameliyat süresince hiç ağrı hissetmemiş olduğunu ifade etti."
Aslında bu yola giden süreç, 30 Eylül 1846'da başlamıştı denebilir. O akşam Dr. Morton, bir başka hastanın apseli dişini aynı anestezi yöntemiyle çekmişti. Diş hekimi olan Morton, bu olayın ardından, Dr. John Warren’u davet ederek buluşunu açıklamış ve bunu bir ameliyatta da denemek istediğini ifade etmişti.
Bu ziyaretten kısa bir süre sonra da Dr. Morton, Massachusetts General Hospital’in cerrahi sorumlusu Dr. Heywood’dan bir mektup aldı:
"Size Dr. J.C. Warren’in isteği üzerine, ağrı hissini azaltmak için icat ettiğiniz yönteminizle ameliyat edilmesi planlanan bir hasta için, Cuma sabahı saat 10.00’da hastanede hazır bulunmanızı bildirmek amacıyla yazıyorum."
Genel anestezi amacıyla, eterin kamuoyu önünde ilk kez kullanıldığı 16 Ekim günü, artık "Ether Day" adıyla bilinmektedir.